In Amsterdam heeft deken Ambro Bakker (dat is zijn echte naam) gisteren de boormachine die een deel van het nieuwe metronetwerk moet graven ingezegend.
De twee reuzenboren die het zware werk moeten gaan doen hebben zelfs namen gekregen: Noortje (afgeleid van “Noord-Zuidlijn”) en Gravin. Ook het houten beeldje van Sint Barbara, beschermheilige van ingenieurs en bouwvakkers, moest eraan geloven. De stad Amsterdam hoopt zo allerlei onheil af te wenden.
De christelijke meisjesnaam Barbara was vooral tussen 1965 en 1975 erg populair. Anno 2009 is er niets meer over van die honderden jaarlijkse vernoemingen: in 2009 werden er nog maar 10 geboren!
Noortje daarentegen is een echte jaren ’00 naam. Na een daling in de jaren negentig is Noortje nu weer helemaal hip; de afgelopen tien jaar werden er steeds 100-140 meisjes geboren met Noortje als eerste officiele voornaam.
Ook grote zussen Noor, Nora en Norah zijn de laatste paar jaar een stuk populairder geworden: in totaal ongeveer 800 meisjes (ofwel 1 op de 100) kregen in 2009 een van deze namen.
Waar Nora al sinds het begin van de vorige eeuw een frequent gegeven meisjesnaam is, zijn Noor en Noortje dat pas sinds het eind van de jaren zeventig. Vanaf dat moment werd deze naam voor het eerst aan meer dan een handjevol meisjes gegeven, wellicht onder invloed van de nog altijd populaire strip Noortje in het meisjesblad Tina.
Norah ‘bestaat’ pas sinds 2003, nadat zangeres Norah Jones haar met opzet slaapverwekkende album Come Away With Me uitbracht.
En Gravin? Dat is Nederland een beschermde (adellijke) titel en mag dus niet als voornaam worden gebruikt. Gelukkig maar.