Op het Namenprikbord vroeg iemand zich af ze haar dochter Jente zou kunnen noemen, of dat die meisjesnaam nu veel te populair aan het worden is. Het gebruikelijke antwoord is dan Ik ken niemand die zo heet, dus nee hoor, gewoon doen. Maar is Jente inderdaad een klassieke naam in plaats van een modenaam?
Jente is inderdaad een klassieke naam, maar dan wel voor jongens. Het is een weinig gebruikte afleiding van de naam Johannes. Enkele tientallen jongens per jaar worden zo genoemd, de meeste van hen overigens in de afgelopen paar jaar.
De meisjesnaam Jente kwam tot de jaren tachtig niet voor in Nederland en is pas sinds eind jaren negentig echt in opkomst. Het zou dus goed kunnen dat je niemand kent die zo heet: de meeste Jentes hebben nog geen eigen Hyvespagina en zitten pas net op school.
Een klassieke meisjesnaam zoals Anna of Laura is Jente in elk geval niet. Het is eigenlijk niet eens een ‘echte’ voornaam: het betekent ‘meisje’ in het Noors, maar is dat waarom ouders voor die naam kiezen, of komt die betekenis gewoon mooi uit? De afgelopen jaren raakten ouders gek op wel meer korte namen die op -nte eindigen : Bente, Jente, Lente, Jinthe, Ninthe.
Dus helaas voor alle ouders die denken origineel uit de hoek te komen met Jente: daarvoor zijn ze twintig jaar te laat. Maar als je dan toch kiest voor een naam die op -nte eindigt, is Jente of Jenthe (115 meisjes in 2009) een originelere keus dan Bente of Benthe (416 keer).
Voor wie een echt alternatief zoekt: Quinte en Minthe zijn nog redelijk onontdekt. Net als Hente, Nente en Binte. Maar het lijkt me vrij waarschijnlijk dat dat zo blijft.